El transporte multimodal es un servicio de transporte especial que se caracteriza por combinar diferentes medios de transporte para transportar una misma mercancía. El transporte multimodal ha adquirido una notable presencia en los últimos tiempos, debido al incremento del comercio internacional.
En un sistema multimodal de transporte se emplean camiones, barcos, trenes y aviones para trasladar una unidad de carga (pallet, paquete o contenedor) sin que la mercancía se manipule durante el recorrido.
El transporte multimodal es una respuesta a una realidad económica que se ha impuesto: los grandes centros de producción están alejados de los lugares de distribución y consumo, en la mayoría de las ocasiones en países diferentes.
Es imprescindible combinar diferentes elementos de transporte para que la mercancía llegue a su destino. Pensemos en un gran comercio de electrodomésticos que son fabricados en China. Los electrodomésticos son transportados primero por carretera hasta el puerto de origen. Allí se embarcan y se llevan al puerto de destino, para finalmente volver a ser transportado por carretera o tren hasta el centro de distribución. La mercancía ha llegado en un container desde China hasta el país de destino, un mismo elemento de transporte y sin manipulación durante el camino.
Las principales características del transporte multimodal son:
Ya hemos explicado qué significa transporte multimodal. Ahora te contamos cuáles son las principales ventajas que nos puede brindar un operador de transporte multimodal.
Con el transporte multimodal se reducen mucho los costes y el tiempo de transporte, puesto que es un único operador el que se encarga de todo. Esto simplifica bastante la organización de los envíos y se evitan posibles errores de coordinación entre diferentes operadores.
En el transporte multimodal, el cliente asume menos riesgo de pérdidas o robos de mercancía. El cliente solo tiene que negociar con un único operador y es más difícil que la mercancía pueda sufrir percances.
El transporte multimodal tiene un tratamiento prioritario por parte de las autoridades aduaneras, lo que simplifica bastante las gestiones y trámites.
El transporte multimodal simplifica la organización de las rutas y los precios son más competitivos, ya que se optimiza mucho la cadena logística.
Podemos establecer una clasificación del transporte multimodal atendiendo a las distintas combinaciones de elementos de transporte.
Este transporte multimodal se caracteriza por emplear diferentes medios de transporte por carretera para llevar la mercancía. Se pueden combinar camiones, trailers y furgonetas. Es muy utilizado a nivel nacional o dentro de un mismo continente. Es la figura que más auge está teniendo gracias al impulso del comercio electrónico. La mercancía viaja desde un centro logístico a un almacén en camión y desde aquí se distribuye en furgoneta. Este sería un ejemplo muy habitual.
Es el medio de transporte más caro. La mercancía suele viajar primero en furgoneta o camión. Se embarca en un avión de transporte y finalmente, en destino, se vuelve a transportar por carretera. Se emplea sobre todo para mercancía de poco peso y volumen y de mayor valor.
Se suele combinar con el barco o con transporte por carretera. Se utiliza mucho en países donde existe una buena red ferroviaria, ya que abarata mucho los costes de transporte.
Es el gran protagonista del comercio internacional. Principalmente se utiliza para transportar grandes cantidades de mercancía desde un continente a otro.
El transporte multimodal es la gran herramienta con la que la logística moderna ha simplificado y abaratado la gestión del transporte. Y con el uso de nuevas tecnologías, este modelo de transporte adquiere mayor protagonismo aún.